Tony Alarcon ha inizialmente respinto la telefonata arrivata nel bel mezzo della giornata. Le chiamate da parte di operatori di telemarketing o robocall sono comuni in questo periodo. È stato colto di sorpresa quando ha risposto al telefono e ha sentito parlare il preside della scuola di sua figlia. Non è normale che il preside chiami a casa. Tony non aveva idea di cosa avrebbe detto il preside. C’era un’emergenza? I suoi figli sono al sicuro? Non poteva credere alle sue orecchie quando scoprì il motivo della convocazione. Doveva fare qualcosa.
Una giornata tipica
Non c’era nulla di strano in quel caldo giorno d’estate quando Tony Alarcon accompagnò sua figlia Demetra a scuola. Fuori c’erano 90 gradi, il che non è insolito per la California meridionale. Demetra ha scelto un abbigliamento che le permettesse di stare comoda durante la lunga giornata scolastica. Durante l’estate, gli studenti sanno che devono vestirsi in modo da rimanere freschi per tutto il giorno. Né Tony né Demetra si sono resi conto che questo semplice tentativo di stare al fresco si sarebbe trasformato in un lungo dibattito sull’adeguatezza dell’abbigliamento.
Una giornata tipica
Politica di assenza di uniforme scolastica
La Raymond J. Fisher, situata a Los Gatos, CA, è una scuola media che non necessita di un’uniforme scolastica. Gli studenti possono indossare abiti normali per andare a scuola. Questo permette ai ragazzi di mostrare la loro originalità e individualità e di acquisire sicurezza perché sono orgogliosi del loro stile. Tuttavia, per evitare che gli studenti esagerino, ci sono alcune limitazioni su ciò che possono o non possono indossare. Queste linee guida sono spiegate agli studenti nel Manuale dello Studente. Questi manuali vengono abitualmente distribuiti agli studenti delle scuole medie della California durante l’orientamento, l’estate precedente l’inizio del primo anno di scuola media. Gli insegnanti ribadiscono spesso questi principi a voce e attraverso annunci quotidiani. Questo avviene solitamente nei mesi primaverili ed estivi per ricordare agli studenti che il codice di abbigliamento rimane in vigore anche quando il tempo cambia.
Politica di non indossare l’uniforme a scuola
Papà protettivo
Come agente immobiliare e banchiere d’investimento di successo, Tony Alarcon è abituato a lottare per ciò che è giusto. Non accetta le ingiustizie, ma le sfida a fondo. Questo è particolarmente vero quando si tratta di proteggere sua figlia Demetra. Non ha preso alla leggera l’infrazione al codice di abbigliamento di Demetra. Come padre preoccupato, avrebbe saputo se l’abbigliamento era inadeguato per una ragazzina delle scuole medie. Tuttavia, quando Demetra uscì dalla porta e si sedette in macchina quella mattina, non vide nulla di sbagliato nei suoi vestiti. Sua figlia era stata ingiustamente presa di mira o le affermazioni della scuola erano valide? Tony pensò che la verità fosse la prima. Così si mise alla ricerca di un’indagine sulle accuse della scuola, secondo cui l’abbigliamento era inadeguato all’ambiente scolastico.
Papà protettivo
L’inizio di un enorme conflitto
Purtroppo, quella piccola decisione ha portato a una battaglia molto più grande. Se avesse saputo in anticipo tutto quello che sarebbe successo, non avrebbe mai scelto di indossare quel particolare vestito il giorno fatidico. Ormai era troppo tardi e il danno era già stato fatto. Non si sarebbe mai aspettata che la sua scelta avrebbe portato a uno scontro tra suo padre e la scuola.
L’inizio di un enorme conflitto
Perché tanto clamore?
L’abbigliamento di Demetra è diventato da un giorno all’altro il fulcro della conversazione. I media si sono subito impegnati, scatenando una protesta pubblica. La situazione era andata completamente fuori controllo. Demetra e Tony non immaginavano che l’incidente sarebbe andato fuori controllo. Dopo che le foto della tutina blu sono circolate sui media, molte persone sono rimaste perplesse come gli Alarcons. In che modo il suo abbigliamento era diverso da quello delle altre ragazze della sua età che andavano a scuola?
Perché tutto questo clamore
Un risultato imprevisto
Demetra non si aspettava l’ennesimo esito del suo vestito. Tuttavia, è stato anche peggiore di quanto avesse temuto. Non aveva mai voluto attirare l’attenzione dei media o del pubblico in generale. Il pubblico era solidale con Demetra. Chi potrebbe biasimarla per aver scelto una comoda tutina in una giornata così torrida a Los Gatos? Hanno vissuto in California e sanno quanto possa fare caldo. Inoltre, a Demetra potrebbe essere richiesto di stare all’aperto in determinati momenti della giornata, come il pranzo o le sessioni di educazione fisica.
Un risultato imprevisto
Umiliazione non necessaria
In quel giorno rovente, Demetra era alla prima ora quando l’insegnante decise di chiamarla in causa davanti a tutta la classe. Fu lui a farle notare che la sua tutina non era adatta alla scuola. Questo fu piuttosto imbarazzante per Demetra. Se l’insegnante avesse creduto che il suo abbigliamento fosse sbagliato, avrebbe potuto prenderla da parte e affrontare la questione. Invece, l’ha fatto notare in un modo che ha reso consapevoli gli alunni che prima avevano ignorato il suo abbigliamento.
Umiliazione non necessaria
Il preside partecipa
Come se non bastasse, l’insegnante ha deciso di recarsi nell’ufficio del preside. Andare nell’ufficio del preside è la difficoltà più grave in cui uno studente può incorrere. Demetra è stata incoraggiata dalla partecipazione del preside. Demetra stava ricevendo questa punizione per qualcosa che non aveva mai voluto causare difficoltà. Dopo aver dato un’occhiata a Demetra, il preside chiamò suo padre e lo informò che c’era stato un incidente che aveva coinvolto sua figlia. In seguito si sarebbe pentito di quella telefonata.
Il preside partecipa
Doveva essere presa una decisione
Il preside informò Tony che l’abbigliamento di Demetra era inaccettabile e che doveva prendere una decisione. Poteva portarle un cambio d’abito o andare a prenderla a scuola immediatamente. Tony rimase stupito nel ricevere questa telefonata. Molte altre scuole della California meridionale prevedono un avvertimento alla prima violazione del codice di abbigliamento. Se la trasgressione è molto grave, i ragazzi possono essere mandati a prendere in prestito un cambio di vestiti, in genere pantaloni della tuta e una maglietta. Il ricorso all’ufficio del preside è di solito l’ultima spiaggia.
Doveva essere presa una decisione
All’inizio, seguire le istruzioni
Tony scelse innanzitutto di rispettare le istruzioni del preside. Scelse di portare a Demetra un cambio d’abito piuttosto che andare a prenderla e costringerla a perdere l’intera giornata di scuola a causa di un vestito. Come ragazza, la sua istruzione era estremamente importante e nessun vestito avrebbe dovuto metterla a repentaglio. Così, dopo aver ricevuto la telefonata, cercò nei cassetti della bambina e scelse quello che riteneva più appropriato. Si trattava di un paio di pantaloncini di jeans con una canottiera rosa. Tony riteneva che l’abito fosse comodo e adatto alla scuola.
All’inizio, si è fatto strada
Qual era esattamente il problema?
A questo punto Tony era furioso. Uno dei problemi principali è che l’amministrazione non ha mai spiegato a Demetra o a Tony cosa c’era di sbagliato nell’abbigliamento. Tony ha quindi contattato l’amministratore della scuola per spiegare il problema del nuovo abbigliamento. Ha persino fatto inginocchiare Demetra per mostrare quanto i pantaloncini la coprissero. I pantaloncini la coprivano adeguatamente, ma l’amministratore vide che c’era qualcosa che non andava. Tony sentiva di dover andare a fondo della questione.
Qual era esattamente il problema
Proteggere sua figlia a tutti i costi
Aveva semplicemente intuito che c’era qualcosa di più di quello che gli stavano raccontando. Si rifiutò di fermarsi finché non gli avessero detto la verità. Non avrebbe tollerato che Demetra fosse messa in imbarazzo e punita ingiustamente per questo. Voleva arrivare in fondo a quest’ordine in modo che Demetra potesse lasciarselo alle spalle e tornare in classe. Ogni ora che passava in ufficio significava che aveva perso delle lezioni. Voleva sapere esattamente perché avevano scelto Demetra. Tony aveva dei dubbi, ma li aveva considerati infondati.
Proteggere sua figlia a tutti i costi
Una risposta di cui non era soddisfatto
La spiegazione affermava che l’infrazione al codice di abbigliamento riguardava più la lunghezza che la modestia. L’amministratore ha poi spiegato che la tutina e i pantaloncini di jeans di Demetra non avevano superato il “test delle dita” L’esame della punta delle dita richiede che uno studente stia assolutamente dritto e che metta le braccia dritte sui fianchi nel modo più naturale possibile. Il tessuto dei pantaloncini deve essere lungo almeno quanto le dita dello studente. Questo è un test che viene regolarmente somministrato nelle scuole medie della California meridionale. Tuttavia, Tony capì che non era questo il vero motivo.
Una risposta di cui non era soddisfatto
Sempre più arrabbiato
Tony si stava infuriando ogni minuto di più dopo aver sentito l’affermazione del “test delle dita”. Aveva notato diversi studenti della classe di Demetra vestiti in modo simile a lei quando l’aveva accompagnata a scuola quella mattina. Perché solo lei era stata individuata? Probabilmente Tony non si sarebbe arrabbiato così tanto se Demetra non fosse stata l’unica a finire nei guai per aver violato il codice di abbigliamento. Se esiste un codice di abbigliamento, dovrebbe essere applicato a tutti gli studenti della scuola. Questo ha aumentato la sua preoccupazione che Demetra sia stata ingiustamente presa di mira per qualche motivo.
Più arrabbiato di minuto in minuto
La verità viene finalmente a galla
Dopo un lungo tira e molla tra Tony e l’amministratore, quest’ultimo ammise finalmente il vero motivo per cui Demetra era stata esclusa. L’amministratore ha dichiarato che Demetra è stata scelta a causa dei ragazzi della sua classe. Non aveva nulla a che fare con il test del polpastrello o con il codice di abbigliamento preso in considerazione. Per assimilare ciò che l’amministratore aveva appena detto, Tony le chiese di ripetersi. Tony fu sorpreso dalla nuova informazione. Non riusciva a credere alle sue orecchie. Non voleva crederci, ma era vero.
La verità viene finalmente a galla
Il rimpianto si fa strada
L’amministratrice si pentì immediatamente di ciò che aveva detto. Tuttavia, si rese conto che era troppo tardi. Tony aveva finalmente scoperto la verità e non l’avrebbe presa alla leggera. Il problema non era che Demetra fosse vestita in modo inappropriato, ma che fosse percepita come una distrazione dai ragazzi della sua classe. Demetra si stava mettendo in difficoltà a causa di ciò che gli altri compagni di classe pensavano di lei. Non dovrebbe essere lei a finire nei guai; dovrebbero essere loro a essere puniti per la loro distrazione. Demetra non poteva prevedere la reazione degli altri nei suoi confronti.
Il rimpianto si fa strada
Non riusciva a credere alle sue orecchie
Mentre sedeva di fronte al preside della scuola, Tony non riusciva a credere a quello che stava sentendo. Demetra era stata scelta sia dall’insegnante che dal preside e ora capiva perché. Demetra era stata scelta senza alcuna colpa. Se non si fosse informato e non avesse preteso un motivo, Demetra avrebbe dovuto cambiare abbigliamento o essere mandata a casa prima, perdendo le lezioni del giorno. Tony ne aveva abbastanza ed era pronto a combattere.
Non poteva credere alle sue orecchie
Usare le sue risorse
Demetra si sentì molto turbata e iniziò a piangere. Tony si rese conto che non poteva lasciar correre dopo aver visto sua figlia così triste e con gli occhi pieni di lacrime. I commenti dell’amministratore nei confronti della bambina erano estremamente scorretti. Lo scenario nel suo complesso non era positivo e la scuola doveva imparare la lezione. Tony decise di utilizzare le sue risorse per aiutare a risolvere la situazione.
Usare le sue risorseUsare le sue risorse
Un’ultima scelta
L’amministratrice era stufa. Sentiva che questa situazione le stava rubando troppo tempo. Una semplice violazione del codice di abbigliamento si è trasformata in qualcosa di molto più grave. Per concludere la conversazione, l’amministratore ha dato a Demetra un’ultima opzione: o si copriva le gambe con i leggings o non le sarebbe stato permesso di tornare in classe. Per Tony è stato del tutto ingiusto. Non si è sentito compromesso o preso sul serio dall’amministratore. Tony stava per esprimere il suo stato d’animo.
Un’ultima scelta
Discriminazione ingiusta
Demetra ha fatto notare che il codice di abbigliamento della scuola non viene applicato ai ragazzi, il che è discriminatorio nei confronti delle ragazze. Esiste un regolamento che vieta i cappelli in classe, ma i ragazzi spesso indossano cappelli in classe e non viene fatto nulla al riguardo. Si tratta di un problema comune nelle scuole di tutto il Paese. Le ragazze sono colpite in modo sproporzionato dai requisiti del codice di abbigliamento. Anche quando i ragazzi vengono puniti per violazioni del codice di abbigliamento, la punizione è in genere molto più lieve. In generale, le ragazze devono affrontare maggiori punizioni a scuola.
Discriminazione ingiusta
Regole non accomodanti
Come può la scuola pretendere che le donne indossino i leggings in una giornata calda? Le loro regole dovrebbero essere più flessibili. Vestiti più corti e leggeri permetterebbero alle studentesse di stare più comode al caldo. Demetra, invece, doveva soffrire a causa dei ragazzi. Questo non era giusto per Demetra e per le altre ragazze della scuola. Il regolamento veniva applicato in modo ingiusto e bisognava fare qualcosa per evitare che ciò continuasse.
Regole poco accomodanti
Molti alunni erano d’accordo
Tony decise di chiedere alle compagne di Demetra cosa ne pensassero delle linee guida sul codice di abbigliamento. Loro, come molte altre ragazze in tutto il Paese, ritenevano che fosse ingiusto. Il sistema era difettoso e il caso di Demetra dimostrava cosa c’era di sbagliato. I ragazzi non riuscivano a controllarsi, quindi le ragazze dovevano sentirsi a disagio durante l’estate. Non era una responsabilità delle ragazze e non dovevano essere punite per le azioni dei ragazzi. Purtroppo le ragazze non sapevano cosa fare per cambiare il sistema. Fortunatamente, avevano Tony al loro fianco.
Molti alunni erano d’accordo
È il momento di coinvolgere i media
Tony decise di coinvolgere i media. Era arrabbiato. Voleva che tutti sapessero quanto fosse ingiusta la regola di abbigliamento della scuola. Inoltre, voleva che tutti sapessero come sua figlia adolescente fosse stata umiliata a scuola. Tony è stato ospite di Today e di altri notiziari locali. Questo ha dato l’opportunità agli adulti della comunità di affrontare il problema del codice di abbigliamento. Non si trattava più di un dialogo in cui la scuola istruiva i ragazzi e loro facevano ciò che veniva loro insegnato. Altri adulti potevano ora dare il loro contributo.
È ora di coinvolgere i media
La discrezione dei genitori
I media hanno chiesto a Tony cosa proponesse come rimedio all’attuale problema del codice di abbigliamento. Tony ha risposto che dovrebbe spettare ai genitori decidere se l’abbigliamento dei loro figli è appropriato o meno. Nessun genitore rispettabile manderebbe di proposito il proprio figlio a scuola vestito in modo inappropriato. Un genitore può stabilire se l’abbigliamento è appropriato o meno. I genitori possono anche analizzare in modo più completo come i vestiti si adattano alla corporatura specifica del figlio per assicurarsi che sia anche comodo.
La discrezione dei genitori
Una proposta
Tony ha proposto di apportare alcune modifiche al codice di abbigliamento della scuola. Uno di questi è che la biancheria intima non deve essere visibile. Inoltre, il codice di abbigliamento della scuola proibisce di mostrare il seno e di indossare camicette con le spalline. Quindi, non sorprende che molti partecipanti abbiano considerato queste sezioni come generalmente piacevoli. Ma l’autore stava solo sfiorando la superficie di un problema più ampio.
Una proposta
Scoprire un problema più grande
La maggior parte delle persone ha appoggiato Tony in questa ricerca, ma il problema dell’oggettivazione e della sessualizzazione delle ragazze, così come dell’immagine del corpo, stava diventando evidente. Alcuni ritenevano che permettere agli adolescenti di indossare tutto ciò che desiderano avrebbe causato l’anarchia nel sistema scolastico. Quando si parla di codice di abbigliamento, questa è una lamentela comune. Tuttavia, la proposta di Tony includeva ancora gli adulti nel processo. L’idea era che fossero i genitori a stabilire se l’abbigliamento fosse appropriato. Anche la scuola aveva un codice di abbigliamento, ma non così rigoroso.
Scoprire un problema più grande
Affrontare le accuse
La scuola ha reagito alle accuse di Tony sul codice d’abbigliamento ingiusto osservando che il codice d’abbigliamento aveva lo scopo di stabilire delle linee guida. La scuola cercava di mantenere un “ragionevole decoro” tra i suoi studenti. L’amministrazione scolastica ritiene che debba esistere una forma di codice di abbigliamento. La scuola ha reagito alle accuse di Tony riguardo all’ingiusto codice di abbigliamento osservando che il codice di abbigliamento aveva lo scopo di stabilire delle linee guida. La scuola cerca di mantenere un “ragionevole decoro” tra i suoi studenti. L’amministrazione scolastica ritiene che debba esistere una forma di codice di abbigliamento.
Affrontare le accuse
Molti altri colpevoli
Tony cercò di mantenere la calma, ma stava diventando sempre più difficile. Accennò al fatto che aveva visto molti altri ragazzi nel parcheggio che non rispettavano le regole. Allora, perché solo le ragazze sono state scelte? Le ragazze non dovrebbero essere soggette a codici di abbigliamento non equi. Si tratta di una discriminazione di genere che negli Stati Uniti non è solo ingiusta ma anche illegale. Alle scuole è vietato discriminare gli studenti in base a una serie di fattori, uno dei quali è il genere.
Molti altri colpevoli
Dimostrazione del test delle dita
Per tornare al test della punta delle dita, lo studente deve posizionare le braccia sui fianchi e se i pantaloni si estendono sopra la punta delle dita, significa che sono troppo corti. Demetra ha eseguito il test della punta delle dita e i suoi erano solo leggermente più alti. Questo significava che l’abbigliamento era teoricamente troppo corto per la regola dell’abbigliamento. Tony non aveva intenzione di accettarlo. La punta delle sue dita era ancora un po’ al di sotto del tessuto, quindi non era un grosso problema. Inoltre, i pantaloncini coprivano ancora completamente Demetra, quindi il test della punta delle dita non aveva senso.
Dimostrazione del test dei polpastrelli
La battaglia non è finita
Quando il padre di Demetra, Tony, arrivò a scuola, le consegnò i nuovi vestiti. Demetra andò in bagno per cambiarsi. Dopo essersi cambiata, tornò in ufficio, dove suo padre e l’amministratore la stavano aspettando. Lei e suo padre pensavano che a questo punto tutto fosse a posto. Sfortunatamente, l’amministratore diede un’occhiata al suo nuovo abbigliamento e stabilì che non era ancora adatto. A questo punto Tony era molto agitato. Aveva guidato fino a scuola per niente.
La battaglia non è finita
Stava esagerando?
Quel giorno Demetra si è vergognata molto quando è stata scelta in classe. Le studentesse hanno molte più probabilità degli studenti maschi di subire infrazioni al codice di abbigliamento. Quindi, anche se non era la prima ragazza a essere rimproverata davanti alla classe, era comunque imbarazzante. Non capiva il motivo di tanto clamore. La tutina azzurra era tutt’altro che scoperta. Abiti simili a quelli di Demetra erano tipici delle ragazze della sua età. Quindi, perché il vestito di Demetra stava improvvisamente causando problemi? Demetra avrebbe dovuto già conoscere il codice di abbigliamento, visto che frequenta la scuola da un po’ di tempo. È improbabile che Demetra ignori di proposito il codice di abbigliamento e indossi qualcosa che la farebbe vergognare di fronte alla classe se l’insegnante osservasse il suo abbigliamento.
Stava esagerando
Il presunto abbigliamento inappropriato
Non aveva idea che indossare la tutina blu l’avrebbe messa nei guai. La tutina blu aveva le maniche corte, ma la parte superiore non era scollata. Le sue braccia erano l’unica parte visibile della parte superiore del busto. La parte inferiore non era diversa. Anche se la tutina aveva dei pantaloncini nella parte inferiore, non erano troppo corti da essere rivelatori. Secondo lei, il suo abbigliamento era perfetto. Come già detto, suo padre Tony l’aveva accompagnata quella mattina e anche lui non la pensava così. Tony Alarcon non avrebbe mai trascurato un abbigliamento così orribile. Nonostante ciò, la scuola considerò l’abbigliamento inadeguato per la classe. Naturalmente, Demetra e suo padre non avevano idea di come sarebbe andata a finire la situazione.
Il presunto abbigliamento inadeguato